Modernioji Kolumbijos politinė, finansinė ir socialinė istorija buvo pažymėta nuolatine vyriausybės kova suvaldyti narkotikų prekeivių veiksmus. Kovos kaina – tūkstančiai valstybės tarnautojų gyvybių, o kartelio žmonės peržengę nacionalines ribas leido iškilti žymiausiam šalies žmogui, blogai pagasėjusiam Medeljino kartelio lyderiui Pablui Escobarui Gaviriai.
Iš kokaino kontrabandos gaunamos pajamos viršijo metinį Kolumbijos BVP, o narkotikų prekeiviai siekė šią veiklą šalyje legalizuoti finansuodami socialinę, kultūros ir sporto veiklą šalyje. Pats Pablas Escobaras buvo didelis autosporto mėgėjas, rengė vietines lenktynes, finansavo trasų kūrimą ir finansiškai rėmė vietinius lenktynininkus – vienas jų, bendraamžis, Ricardo Londono, dar žinomas kaip „Cuchilla“, kas reiškia ‘ašmenys’.
R. Londono gimė Medeljine, 1949 rugpjūčio 8 dieną ir buvo pats geriausias kolumbietis lenktynininkas šalyje 70-aisiais.
Ekonominės paramos trūkumas, kiekvieno lenktynininko karjerai persikelti į užsienį buvo lyg vidurvasario nakties sapnas, tačiau situacija pasikeitė kai narkotikų prekeiviai su Pablu Escobaru priešakyje, atsigręžė į motosportą.
Tai buvo vienintelis šansas, kuriuo jis galėjo pasinaudoti, todėl taip ir padarė. Susidraugavo su Pablu Escobaru, jo pusbroliu Gustavo Gaviria, kuris buvo kartelio smegenys ir Ochoa broliais – Fabio ir Jorge Luisu. Tarptautinė karjera pasidarė labiau realistiška: užsitikrino vietą Amerikos IMSA čempionate 1979 metais. To kaina nebuvo didelė, tereikėjo pateikti finansinius duomenis, kas suteikė puikią galimybę pademonstruoti verslo veiklą, kuri buvo netikra. Įmonių steigimas kiekviename sektoriuje buvo pagrindinis būdas legalizuoti milijardus dolerių už narkotikų eksportą, o tai budavo rodoma kaip įmonių pajamos. Taigi R. Londono vairavo Porsche 935 Sebring trasoje, 12 valandų lenktynėse ir Daytona 250, tai buvo jo pirmasis sezonas užsienyje.
1980 sezoną jis pradėjo IMSA, tačiau greitai peršoko į Can-Am, kur lenktyniavo su prototipu Lola Chevrolet T530. Tačiau jo tikslas buvo persikelti į kitą Atlanto pusę, kur jo tautietis Roberto Guerrero sėkmingai lenktyniavo britų Formulės 3 čempionate. R. Londono išvyko į Didžiąją Britaniją su savo čekių knygele, kad galėtų gauti lenktynininko vietą.
„Aurora Series“ buvo čempionatas, kuriame dalyvaujančios komandos lenktyniavo vienviečiais automobiliais, kurie seniau buvo naudojami Formulėje 1, o R. Londono neturėjo jokių problemų, kurios jam neleistų dalyvauti Silverstouno lenktynėse. Vairuodamas pažeistą Lotus 78 bolidą, kuriam trūko stabilumo, kolumbiečiui pavyko pasiekti finišą septintoje vietoje, rezultatas buvo toks, kuris įvykdė visas komandos savininko Colino Bennetto ambicijas.
R. Londono grįžo į Ameriką 1981, tačiau trumpam, nes Colinas Bennetas, kuris tuo metu tapo „Ensign F1“ komandos bendrasavininku, rekomendavo kitam savininkui Mo Nunnui pasiūlyti vienintelį N180B bolidą R. Londono už mokestį Bralizijos GP.
Jeigu galimybė demonstruoti netikrą veidą, Medeljino kartelio verslo veiklai, puikiai sekėsi Amerikoje, tai tokia pati galimybė Formulėje 1, moderniausiame pasaulio motosporto renginyje, būtų buvęs šimtmečio įvykis.
Susitarimas įvyko akimirksniu ir R. Londono pirmą kartą išbandė bolidą trečiadienį, prieš lenktynes. Bandymai buvo skirti pilotams susipažinti su Jacarepahue trasa, kuri sugrįžo į Formulę 1 po dvejų metų pertraukos.
Čia prasideda netikėtas istorijos vingis.
R. Londono buvo užsitikrinęs vietą lenktynėms, tačiau jis neturi superlicencijos, o tais metais licencijavimas neturėjo aiškių taisyklių. Kaip įprasta, atsisakymas suteikti superlicenciją buvo pateisintas kaip piloto patirties ar konkurencingumo trūkumas.
Tačiau geriausias R. Londono rato laikas trečiadienio bandymuose buvo ypatingas visais aspektais. Nekonkurencingame bolide jis buvo tik keturiomis sekundėmis lėtesnis už greičiausią pilotą Carlosą Reutemanną ir geresnis už Nelsoną Piquetą, Rene Arnouxą ir daugelį kitų.
Trijų žmonių kompanija, visą laiką lydėjo kolumbietį trasos garažuose. Didelis Amerikos žurnalas pirmąjame puslapyje išspausdino devynis pasaulyje ieškomiausius nusikaltėlius, tarp kurių buvo visa kolumbiečių trijulė, o tai sustiprino įtarimus dėl pinigų kilmės. Bet kokie ryšiai su kriminalinio pasaulio veikla ir Formule 1 būtų skaudžiai paveikusi sportą, todėl nuspręsta to išvengti.
Dėl šios priežasties, visiškai nereikšmingas atsitikimas bandymuose, kuriame sudalyvavo R. Londono ir Keke Rosbergas, buvo priežastis nesuteikti superlicencijos.
Markas Sureris, kuris buvo Brazilijoje tikėdamasis, kad kitoms lenktynėms užsitikrins vietą, netikėtai gavo bolidą, po to kai praėjusiose lenktynėse jis pralaimėjo, o komanda dėl prastos finansinės padėties buvo priversta ieškoti kito piloto.
Tačiau atrodo, kad sugrįžymas įvyko iš niekur, su „Ensign F1“ komanda šveicaras surengė neįtikėtiną pasirodymą: startavo aštuonioliktas, tačiau ne tik finišavo ketvirtas, bet nuvažiavo patį greičiausią lenktynių ratą, kuomet nuostabiai pasinaudojo šlapiomis trasos sąlygomis.
Ricardo Londono daugiau niekada nebandė pasirodyti rikiuotėje. Keletą kartų dalyvavo Formulėje 2, o vėliau grįžo į Ameriką, kur didžiąją laiko dalį lenktyniavo ištvermės lenktynėse iki 1986 metų.
Ironiška, tačiau jo tautietis Roberto Guerrero 1982 metais dalyvavo lenktynėse su „Ensign F1” komanda, tačiau šiuo atveju pinigų kilmė, kuriuos jo rėmėjai atnešė nebuvo sukėlę abejonių.
R. Londono įtarimai pasirodę esąs teisingi: Kolumbijos valdžios institucijos 2000 metais konfiskavo turto už maždaug 10 milijonų dolerių, kaip produktą gautą už prekybą narkotikais. 2009 liepos 18 diena jis buvo nužudytas kartu su dviem asmens sargybiniais.
Štai tokia ta narkotikų barono pinigų istorija, kuri turėjo tiesioginį kontaktą su Formule 1.
